Эрзянский земляничный город

Значительная часть Нижегородской области, как известно, является этнической территорией эрзя, но большую часть тамошних эрзя либо изгнали, либо ассимилировали, либо убили.

Однако многие топонимы сохранились, а топонимы (если завоеватель их не успел сменить) очень хорошо указывают на то, чьей эта земля была раньше.

Кстово — 61-тысячный городок, основа экономики которого — нефтепереработка, а на гербе города — олень и земляника. Рядом с городом находится Безводнинский могильник возрастом около 1500 лет. Там похоронены предки эрзя, но московиты претендуют на него как на свой, хотя первые московиты подобрались к этим землям не ранее XVI века. С этой же целью делаются попытки вывести этимологию названия Кстово от слов «крест, креститься».

Однако земляника на гербе подсказывает, какое же название верное — эрзянское. На эрзянском языке «кстый» означает землянику. Сегодня эрзя в городе всего около 0,59% населения — 400 человек, и их численность постоянно снижается.